二宮金次郎の像 starue of Ninomiya Kinjiro

　かつて、二宮金次郎（尊徳）の像が、全国の小学校に広く設置されていたのは、勤勉・倹約の道徳教育のシンボルとされていたためです。
　最近は、ほとんど見かけなくなりましたが、たまたま通りかかった小学校のエントランスに、二宮金次郎の像が設置されていました。でもその像は、私の記憶とは異なり、少し様子がおかしいのです。近寄って見ると、左手がありません。また、ひざから下が土台のように太いのです。像の横に設置された碑文を読んで、事情が分かりました。
　1945年4月24日に爆撃機（B-29 101機）の空爆により校舎が全壊し、三名の先生が犠牲になり、像も破壊され、本を持つ手が本とともに砕け散り、膝の部分から本体が折れました。
　爆撃の恐ろしさを後世に伝え、二度と戦争を繰り返さないよう願いを込め、像は復元されました。（復元有志の会代表 豊泉喜一）
　子供たちへの被害は碑文に記載されていませんが、調べたところ、当日は空襲警報が発令され、子供たちは自宅へ帰されていたので、校内で亡くなった子供はいなかったものの、帰宅後亡くなった子供は複数いました。

　In the past, statues of Ninomiya Kinjiro were widely installed in elementary schools across the country because they were regarded as symbols of moral education emphasizing diligence and thrift. 
　Although they’re rarely seen these days, I happened to pass by the entrance of the elementary school where a statue of Ninomiya Kinjiro was on display. But that statue looks a bit off - differing from how I remember it. When I looked closer, I saw that his left hand was missing. Also, the part of the leg below the knee is thick, like a base. I read the inscription next to the statue and understood what had happened. 
　On April 24, 1945, the school building was completely destroyed by an air raid carried out by bombers(Mission 96: 101 B-29); three teachers lost their lives, the statue was destroyed, the hand holding the book was shattered along with the book, and the body of the statue snapped at the knees.
　The statue was restored to convey the horrors of the bombing to future generations and to express the hope that war will never happen again. (Toyoizumi Kiichi, Rep. of the Volunteer Restoration Grp.)
　Although the inscription did not mention the children’s casualties, my investigation revealed that an air raid warning had been issued that day and the children had been sent home.  But although no children died at school, several died after returning home.

　写真中央が国民学校
　the center of the photo is the National People's School.
　source: NPO法人立川教育振興会

 

洋菊(ガーデンマム) garden mum

　ガーデンマムは、小ぶりの小さな花が沢山集まり、丸いドーム状に咲きます。ルーツは、日本のキクが、江戸時代末期に欧米へ渡り、品種改良された後、逆輸入されました。
　ガーデンマムの語尾のマムは、お母さんを意味すると、思っていましたが誤りでした。キクの学名のChrysanthemum（クリサンセマム）を省略した呼び名でした。

　Garden Mums have clusters of small flowers that bloom in a round, dome-shaped cluster. The origins of Garden Mums can be traced back to Japanese chrysanthemums, which were introduced to Europe and the United States in the late Edo period, where they were bred and then re-imported to Japan.
　I used to think that the "mam" at the end of "Garden Mam" meant "mother," but I was wrong.  It was a shortened form of the scientific name "Chrysanthemum". 

モロコシ sorghum

　モロコシは、トウモロコシとは別の植物です。ところが、トウモロコシをモロコシとも呼ぶことがあるので、混同しないよう注意が必要です。
　モロコシは、白米と比べると、食物繊維が約9倍、マグネシウムが約5倍、鉄分が約3倍、脂質が約3倍と栄養豊富な雑穀です。健康・栄養面を重視するならモロコシ、消化や食べやすさを重視するなら、白米がおすすめと言われますが、味や触感も考慮すると、お米に少し混ぜて（コメ1合に対し、モロコシ大さじ1）食べるのが良いそうです。

　Sorghum is a nutrient-rich grain that contains about nine times as much dietary fiber, about five times as much magnesium, about three times as much iron, and about three times as much fat as white rice. It’s often said that if you prioritize health and nutrition, you should choose Sorghum, and if you prioritize digestibility and ease of eating, White Rice is recommended; however, if you also take taste and texture into account, it’s said to be best to mix a small amount of Sorghum into your White Rice (1 tablespoon of Sorghum per 150g of White Rice).

オカワカメ Madeira vine

　高さ2.5mにも及ぶ、このオカワカメは、見るからに、勢いよく育っています。中国の雲南省で「百薬にも勝る」と言われるほどに栄養価が高い野菜です。それは、南アメリカ原産ですが、中国経由で日本に伝わりました。
　マグネシウム、カルシウム、亜鉛、銅などのミネラルや、ビタミンA、葉酸を豊富に含みます。ほうれん草やタケノコと同様に、シュウ酸を多く含むので、食べる前に、湯通しが必要です。

　Standing nearly 2.5 meters tall, this Madeira Vine displays vigorous growth. This is so nutritious: it is called as “better than a hundred medicines” in China's Yunnan Province. Although it is native to South America, it was introduced to Japan via China. 
　It is rich in minerals such as magnesium, calcium, zinc, and copper, as well as vitamin A and folate (vitamin B9). Like spinach and bamboo shoots, it contains high levels of oxalic acid, so it must be blanched before eating. 

稲架掛け(ハザガケ) hanging rice on racks

　稲架掛けは、昔ながらの機械を使わずに行う、稲穂の乾燥方法です。刈り取った稲を束にして、逆さまに稲架（ハザ）と呼ばれる架台に、掛けて天日干しをする、手間の掛かる方法です。
　逆さまに吊るすことで、栄養分が米粒に下りるのと、日光を浴びて、アミノ酸や糖分が増えるので、味は美味しくなると言われています。

　稲架-掛け(Haza-Gake) is a traditional method of drying rice ears without the use of machinery. This is a labor-intensive method in which the harvested rice is bundled and hung upside down on a rack called a "Haza" to dry in the sun. "Gake" means to hook. 
　It is said that hanging the rice upside down allows nutrients to flow down into the grains, and exposure to sunlight increases the levels of amino acids and sugars, resulting in a more delicious flavor. 

柿(カキ) Japanese persimmon / kaki

　柿の葉の紅葉は、まだら模様になっています。人によって感じ方はさまざまで、美しいと感じる人もいれば、そうではないと感じる人もいるようです。
　秋も深まるにつれ、厚い柿の葉の中では、四つの色素が、個別に変質していきます。 緑色のクロロフィルは、消滅していきます。 黄色のカロテノイドは、クロロフィルの減少にともない、その黄色が強調されていきます。赤色のアントシアニンは、新しく作られていきます。 茶色のタンニンは、酸化していき、黒っぽい斑点となります。葉の内部で、色々な化学反応が起きているのは、興味深いことです。
　カビもまた、まだら模様を作ることがあります。褐色の周りに、黒色や緑色で縁取られた、丸い斑点ができるのは、カビが原因です。

　The autumn colors of the persimmon leaves are mottled. There is a variation in how people perceive it; some see it as beautiful, others do not. 
　As autumn deepens, four different pigments within a thick persimmon leaf undergo separate changes, creating a mosaic pattern. The green chlorophyll gradually disappears. As chlorophyll levels decrease, the yellow color of the carotenoids becomes more emphasized. Red anthocyanins are newly creating. The brown tannins oxidize and turn into dark spots. It is fascinating that various chemical reactions take place inside leaves.
　Mold can also create mottled patterns. The round spots - with a brown center and black or green borders - are caused by mold. 

紫御殿(ムラサキゴテン) purple heart

　ムラサキゴテンは、アントシアニンという色素を豊富に含んでいるので、濃い紫色をしています。ムラサキゴテンの原産地は、日差しの強いメキシコの沿岸地域です。強い紫外線から身を守るため、アントシアニンは身を守るため重要な機能をはたしています。
　日陰で育てると、アントシアニンが減り、相対的にクロロフィルが増えることになり、葉は緑がかった色合いになるそうです。

　Purple Heart has a deep purple color because it is rich in a pigment called anthocyanin. The plant is native to the coastal regions of Mexico, where the sun is intense. To protect itself from intense ultraviolet radiation, anthocyanins assume a significant function.
　It is said that when grown in the shade, the anthocyanins levels decrease and the chlorophylls levels increase relatively, causing the whole plant to have a greenish hue.