都忘れ(ミヤコワスレ) miyakowasure, gymnaster

　ミヤコワスレは、日本原産の多年草です。素朴なで可憐な花を咲かせるので、江戸時代から茶花（ちゃばな）として親しまれてきました。
　茶花とは、茶道において茶室の床の間に飾る花と、その生け方のことです。千利休の教えである「花は野にあるように」を基本とし、自然のままの素朴な美しさを表現することを重んじます。 

　"Miyakowasure" is a perennial plant native to Japan. Because it produces simple and dainty flowers, it has been cherished as a Chabana since the Edo period.
　Chabana refers to the flowers displayed in the alcove of a tea room during the tea ceremony, as well as the way they are arranged. Based on Sen no Rikyu's teaching, "Flowers should be as they are in the wild," we value expressing the simple, unadorned beauty of nature.
　Sen no Rikyu was a historical tea master in the 16th century who established the Wabi-cha style of the Japanese tea ceremony.
　Wabi-cha：A tea ceremony style that highlights simplicity, minimalism, and inner spirituality. 

 

 

　　千利休の考案した茶室の広さは、この絵よりずっと狭いものでした。The tea room, crafted by Sen no Rikyu, was significantly less spacious compared to this photo.

 

クチナシ gardenia

　花を羽交い絞めしているように見える、6本の紐に見えるのは雄しべです。花粉を出しきってしまったので、もう干からびたような状態です。雄しべは早く成熟するため、雌しべよりも先に萎れてしまう。それは、雄しべの花粉は他の花の受粉に使われることになり、同花受粉を避けるためです。

　The six string-like structures that appear to be holding the flower down are actually the stamens. Having released all their pollen, so they are now in a shriveled state. Because the stamens mature earlier, they wither before the pistils. This is because the pollen from the stamens is used to pollinate other flowers, thereby preventing self-pollination.

釣浮草(ツリウケソウ、フクシア) fuchsia

　垂れ下がる優雅な姿のフクシアの花です。赤い部分は萼で、紫の部分が花びらです。花から長く突き出ているのはめしべです。おしべはよく見えませんが、めしべの周りに数本が先端をのぞかせています。　赤と紫は、難しい色の組み合わせですが、この花では、独特の妖艶さを出すことに成功しています。この、色使いや造形が、なぜ植物にできるのだろう。
　日本文化において、赤は魔を祓う力があると信じられ、神社の鳥居が赤いのも、災厄を遠ざけるためです。紫は、最も高貴な色であり、天皇や皇族しか身につけられない、最高格式の色でありました。

　Drooping fuchsia flowers possess an elegant appearance. The red parts are the calyces, and the purple parts are the petals. The long protruding from the flower is the pistil. The stamens are not clearly visible, but the tips of them are peeking out around the pistil.
　Red and purple are a challenging color combination, but in this flower, they successfully create a unique, bewitching allure. I wonder how plants manage to achieve such beautiful color combinations and shapes. 
　In Japanese traditions, the hue red is thought to carry strength in repelling malice; the red Torii arches at shrines serve this very function—to safeguard against impending doom. Purple was the noblest of colors—a hue of the highest prestige that could be worn only by the Emperor and members of the Imperial Family.

立葵(タチアオイ) hollyhock

　タチアオイの花びらは、基本は5枚あり重なり合っています。舌のよう見えるヒラヒラとした部分は、花びらが裂けた部分です。特別な器官ではありません。
　中心には、黄色い雄しべの塊が見えます。今は、雌しべを見ることはできませんが、やがて、雄しべの塊の先端から雌しべの束が出てきます。雄しべも雌しべも束になっているのは、一本立より少ないエネルギーで立っていられるからです。
　互いに支え合うことは、エネルギー的にも、精神的的にも、省エネルギーです。

　The hollyhock flower commonly has five petals that overlap. The fluttering parts that look like a tongue are actually sections of the petals that have split into pieces. They are not special organs.
　In the center, you can see a cluster of yellow stamens. You can’t see the pistils yet, but soon a cluster of pistils will emerge from the tip of the cluster of stamens. Both the stamens and the pistils are clustered together because this allows them to stand upright using less energy than if they were individual stems.
　Supporting one another saves energy, both physically and mentally.

電気鉛筆削り器 electric pencil sharpener

　およそ60年の間活躍してくれた、鉛筆削りが動かなくなりました。鉛筆を差し込めばブーンと小さい音がするものの、力が足りないようで、切削刃は回転しません。
　JIS（日本工業規格）における、鉛筆の芯の標準的な硬さはHBであるため、学校では、HBの鉛筆を使うように勧められていました。私は、HBで書かれた文字は薄く感じるので、どうしても筆圧が高くなり、芯をしょっちゅう折っていました。それゆえ、鉛筆削りは、便利で役に立つ文房具でした。
　今は、2Bの鉛筆を使うので、芯は減るだけで、めったに折れることはありません。
　多くの標準や平均は、多数派の視点で作られています。必ずしも万人にとって標準とは言えません。正常や異常の区分も同様に思います。

　下の写真は、手動式の鉛筆削りです。本体に鉛筆をセットし、前後に動かせば削れます。根を詰めた後の、気分転換に良さそうです。私の机の上は、ガラクタであふれているので、残念ながら使えません。

　The pencil sharpener, which has served me well for around 60 years, has stopped working. When I insert a pencil, I hear a faint humming sound, but it doesn’t seem to have enough power, and the cutting blade doesn’t rotate.
　When I was a child, my school recommended that children use HB pencils for writing because HB is the standard hardness according to JIS (Japanese Industrial Standard). I felt that the characters I wrote with an HB pencil looked too light, so I inevitably ended up pressing down too hard, which meant I was constantly snapping the lead. Therefore, the pencil sharpener was a convenient and useful stationery.
　Nowadays, I use a 2B pencil, so the lead just wears down and hardly breaks.
　Many standards and averages are based on the perspective of the majority. They are not necessarily the standard for everyone. I feel the same way about the distinction between normal and abnormal.

　The photo below shows a manual pencil sharpener. Inserting a pencil into the unit and moving it back and forth, much like a toy car, sharpens it. It seems like a good way to refresh yourself after working intensely. There's too much clutter on my desk, so I'm afraid it can't be used.

  

                                        Driving the car causes the pencil to sharpen.

エアコン室内機落下 indoor air conditioner dropped

　昨晩、震度３の地震がありました。1分間くらい揺れましたが、我が家では何の被害もありませんでした。震源地が富士山に近かったので、気になりましたが、噴火の兆候はないとのことでした。富士山は、マグマがたまっているので、いつ噴火してもおかしくないと言われています。
　今日の午前中に、隣の部屋で大きな音がしたので、行ってみるとエアコンの室内機が、壁からはがれぶら下がっていました。一晩頑張ったけれど、力尽きてビスが抜けて落下となりました。
　壁が石膏ボードであり、その上短いビスで固定されていたので、弱い地震でも耐えられなかったようです。
　天気予報では、今晩台風が来るそうです。

　Last night, there was an earthquake with a seismic intensity rated at 3. The tremor lasted about a minute, but my house was not harmed. Since the epicenter was close to Mount Fuji, I was concerned, but was told there were no signs of an eruption. Magma accumulation inside Mount Fuji means a potential eruption at any moment, according to experts.
　This morning, a loud noise from the adjacent room caught my attention; upon investigation, I discovered the indoor air conditioning unit had come loose from the wall and was hanging down. It held on through the night, but eventually gave way; the screws pulled out, and it fell. The wall consisted of plasterboard and anchored with tiny screws, which indicates it wouldn't have been able to stand even a mild earthquake.
　The weather forecast predicts that a typhoon will arrive tonight.

宇宙で咲く百日草(ジニア) Zinnia Blooming in Space

　2016年に国際宇宙ステ―ション（ISS）において、スコット・ケリー宇宙飛行士が、ジニアを種から花を咲かせることに成功したと、NASAが公表しました。
　宇宙で植物を育てるのが難しいのは、
　・重力が無いこと　・空気が滞留しない
　ことが主な要因です。
　重力がないと、水が球状の塊になって根の周りに滞留して根腐れを起こします。
　空気が対流しないと、湿気が葉の周りに滞留して、病原菌が繁殖しやすい環境になります。
　宇宙で、人が生活するのも、大変困難だと容易に想像できます。

　NASA announced in 2016 that astronaut Scott Kelly successfully grew a Zinnia from seed to flower aboard the International Space Station (ISS).
　It is hard to grow plants in space. The main reasons are that neither gravity nor air circulation exists.
　Without gravity, water forms a spherical mass that remains around the roots, leading to root rot.
　Without air circulate, moisture remains around the leaves, creating an environment where pathogens can easily thrive.
　It's easy to envision that human life in space is also incredibly challenging.

                                                            Credit: NASA

 

                                                     Credit: NASA/Scott Kelly