亜米利加梯梧(アメリカデイゴ) coral tree

　アメリカデイゴは、ブラジル原産の鳥媒花の植物です。枝の先端には、濃い赤橙色（せきとうしょく）の大きな花が群がって咲きます。アメリカデイゴはマメ科の植物ですが、通常見られるマメ科の花とは異なり、独特の形をしています。最も大きな花びら（旗弁）が下向きに開き、雄しべを包む筒（舟弁）が上側に突き出すように咲きます。この舟弁は、 2枚の花弁が合着して、鳥のくちばしのような形をしています。
　9本の雄しべの花糸は、合着して筒になっています。この筒の中に雌しべが1本隠れています。また別に雄しべが1本独立して存在していますが、この写真では見えません。
　この花の構造は、ハチドリがホバリングしながら、蜜を吸うのに最適な作りになっています。
　アメリカデイゴの花を解剖した動画を、youtubeで見ることができますので、ご覧になってください。youtubeのページで、「アメリカデイゴを分解してみた」で検索してください。
　アメリカデイゴは、アルゼンチンとウルグアイで国花に制定されています。なお、スペイン語名はセイボ / Ceiboです。

　The Coral Tree is a bird-pollinated plant native to Brazil. Large, deep reddish-orange flowers bloom profusely at the tips of the branches. The Coral Tree is a member of the leguminous plant family, but unlike the flowers typically found in that family, it has a unique shape. The largest petal (the banner petal) opens downward, while the tube (the keel) that encloses the stamens protrudes upward. This keel consists of two fused petals and resembles a bird's beak.
　The filaments of the nine stamens are fused to form a tube. There is one pistil hidden inside this tube. There is also a single, separate stamen, but it is not visible in these images.
　The structure of this flower is perfectly suited for hummingbirds to sip nectar while hovering.
　You can watch a video on YouTube showing the anatomy of an Coral Tree flower, so please take a look. Please search for ”アメリカデイゴを分解してみた" on YouTube.
　The Coral Tree has been designated as the national flower of Argentina and Uruguay. By the way, the name of the flower in Spanish is Ceibo. 

パラシュート parachute

　NASAの古い映像に、映っていたパラシュートは、菊の花のような形をしていました。これは、オリオン宇宙船の第1段のパラシュートです。アルテミス1ミッションで、無人のオリオン宇宙船が、大気圏に再突入した際に、宇宙船から撮影されたものです。（2022年）

　さて、狩人オリオンと、女神アルテミスにまつわる、ギリシャ神話を紹介します。オリオンは、海の神ポセイドンの息子です。アルテミスは、月の光と狩猟を司る女神です。
　二人は恋に落ちましたが、アルテミスの兄の太陽の神アポロンは、そのことを苦々しく思っていました。ある日、アポロンは、アルテミスに、あの光る的に矢を当ててみろと、そそのかしました。アルテミスが放った矢は、見事にその的を射抜いたので、オリオンは絶命しました。その光る的は、オリオンだったのです。
　アルテミスは、それがオリオンだったと知り、大いに悲しみ、父ゼウスに頼み、オリオンを天にあげ星座にしてもらいました。

　The parachute in the old NASA video appeared to be in the shape of a chrysanthemum flower. This is the parachute on the first stage of the Orion spacecraft,  This image was taken by the unmanned Orion spacecraft as it reentered the atmosphere during the Artemis 1 mission. (2022)

　Now, let me introduce a Greek myth about Orion, the Hunter and Artemis, the goddess. Orion is the son of Poseidon, the god of the sea. Artemis is the goddess of moonlight and hunting. 
　They fell deeply for each other, yet Artemis's brother Apollo, the sun god, wasn't pleased. One day, Apollo urged Artemis to try shooting an arrow at that glowing target. The arrow Artemis fired struck its target perfectly, and Orion died. That glowing target was Orion. 
　When Artemis learned that it was Orion, she was deeply saddened, so she pleaded with her father, Zeus, to raise Orion to the heavens and turn him into a constellation. 

 

 

クモの知性the Intelligence of spiders

　クモは本能で、網を張ることができるのですが、本能だけでは、周囲の状況に応じて、柔軟な形を作ることはできません。また、壊れた部分を修復することも行います。
　網の一部だけが壊れた場合、クモは破れた部分の糸を食べた上、糸を張り直し修復します。食べた糸は体内でタンパク質として吸収されるので、リサイクルされることになります。素晴らしい器官であり機関ですね。
　大きく壊れたときは、修復をあきらめたり、落ち込むことなく、直ぐに新しく張り直します。このように、状況に合わせた柔軟な対応ができるのは、本能だけでなく、知性を持ち合わせているからです。知性とは、答えのない問いに対して、自ら解決策をあみ出す精神的機能です。
　小さな生物が環境や状況に合わせて、柔軟に生きている姿を見るのは興味深いことです。

　Spiders are able to spin webs by instinct, but instinct alone does not allow them to adapt the shape of their webs flexibly to their surroundings. They also repair damaged areas. 
　If only a part of the web is damaged, the spider eats the threads from the torn section and weaves new threads to repair the web. Since the thread they eat is absorbed by the body as protein, it is essentially recycled. It's a wonderful organ and mechanism, isn't it? 
　If there is serious damage to a web, they don't give up on fixing it or get discouraged; they immediately rebuild a new one. Their capacity to respond flexibly to various situations doesn't solely rely on instinct but also their intelligence. Intelligence is the mental capacity to devise their own solutions to questions that have no answers. 
　It is fascinating to observe how small creatures adapt flexibly to their environment and circumstances. 

メドーセージ Brazilian sage

　メドーセージは、萼と茎が黒い色のものが圧倒的に多いのですが、写真に示したセージの萼と茎は緑色をしています。これは、園芸品種として作られたコスキン種です。花の色も少し明るい感じがします。どちらも、生き物が口を大きく開いたように見えるのは同じです。

　The calyx and stem of Brazilian Sage are usually black, but those of the plant shown in the image below are green. This is the Cosquin variety, which was developed as a horticultural cultivar. The flowers also seem a little brighter. Wide-open mouths are visible on the creatures in both plants. 

三角片喰(オキザリス・トライアングラリス) purple shamrock

　植物は、緑色の葉の葉緑素で光合成をすると学校で習いました。ところが、オキザリス・トライアングラリスの葉は紫です。これで光合成ができるのでしょうか。
　葉が紫色なのは、アントシアニンという赤紫色の色素が多く含まれているからです。でも、緑色の色素である葉緑素（クロロフィル）も一緒に含まれているので、植物に必要なエネルギーは光合成によって、充分賄われます。
　ところで、アントシアニンは、なぜ含まれているのでしょうか。バラの新芽が赤いように、アントシアニンには紫外線の有害な影響から身を守るためと思われます。また、高温ストレス耐性を高める効果もあるらしいです。
　アカシソもなども同じですね。

　I learned in school that plants perform photosynthesis using chlorophyll in their green leaves. However, the leaves of the Purple Shamrock are purple. I wonder if it can perform photosynthesis like this. 
　The leaves are purple because they contain a high concentration of anthocyanins, a reddish-purple pigment. However, because it also contains chlorophyll—a green pigment—the energy required by plants is fully supplied through photosynthesis. 
　By the way, why are anthocyanins included? Just as the new shoots of roses are red, it is believed that anthocyanins help protect against the harmful effects of ultraviolet rays. It also appears to have the effect of increasing tolerance to high-temperature stress. 
　The same goes for Red Perilla and the like as well. 

小水葱(コナギ) heartshape false pickerelweed

　 水田の隅に生えていた小さな花です。東南アジア・東アジア全域に広く分布しています。日本国内でも、ほぼ全土にわたって見られるそうですが、目立たないので、人知れず咲いています。

　Heartshape False Pickerelweeds are small flowers growing around the rice paddies. It is widely distributed throughout Southeast Asia and East Asia. It is said to be found throughout almost all of Japan, but since it is inconspicuous, it blooms unnoticed. 

大弁慶草(オオベンケイソウ) showy stonecrop

　茎の先端には小さな花がびっしりと咲いており、その下には多肉質の厚い葉がついています。花から、たくさんのおしべが突き出しているのが印象的です。

　At the stem tips, small flowers grow densely, and beneath these are fleshy and thick leaves. It's striking many stamens protrude from the flowers.