赤芽柏(アカメガシワ) Japanese mallotus

 　アカメガシワは、春には鮮やかな赤い新芽をだすことで知られています。この植物は雌雄異株です。雄花を見つけましたが、雌花は咲いていませんでした。

　Japanese mallotus are known for their striking red new shoots in spring. This plant is dioecious. I found male flowers, but there were no female flowers there.

藪枯らし(ヤブガラシ) bushkiller

　ヤブガラシは、何度抜いても生えてくる、しぶとい雑草です。一方、かわいい小さな花には蜜が多く、いろいろな虫が集まります。スズメバチもよく飛んできます。スズメバチが現れたら刺激せず、そっと立ち去りましょう。科学的根拠はありませんが、スズメバチは人間の個体識別ができるようです。恨まれると、カチカチ音を鳴らし執拗に追いかけてきます。カチカチ音は、硬い顎の左右をすり合わせる音で、攻撃直前のルーチンです。

　Bushkiller is a tenacious weed that continually reappears no matter how many times you pull it up. On the other hand, These cute little flowers are full of nectar, so all kinds of insects are drawn to them. Hornets often fly over here, too. If you see one, don't disturb it—just walk away quietly. Although there is no scientific evidence to support this, hornets appear to be able to distinguish individual humans. If you make it angry, it will chase you relentlessly with a clicking sound. The clicking sound is the sound of the hard jaws rubbing together on both sides, and it is part of the routine just before an attack.

向日葵(ヒマワリ) sunflower

　道端にあった無人販売机に、切り花が置いてありました。ヒマワリ3本100円也。

　There were cut flowers on an unattended sales stand by the side of the road. Three sunflowers for 100 yen. 

虎杖(イタドリ) Japanese knotweed

　随分前の春のことですが、タケノコのように地面から突き出てくる、太く水分を含んだイタドリの新芽を食べたことがあります。美味しくはありませんでした。今思えば、私の料理の味付けが、稚拙だったのでしょう。
　写真は、雄花をつけた状態です。通称スカンポと呼ばれる新芽の茎の太さに比べ、現在の茎は細いので、その違いに違和感を感じます。この植物は、遺伝的に肥大成長より伸長成長を選んだのでしょう。

　One spring along years ago, I hve eaten the thick, juicy new shoots of Japanese knotweed that were popping up out of the ground one after another, just like bamboo shoots. It didn't taste good. Looking back, I think the problem was that I seasoned the dish incorrectly.
　The photo shows the plant as it is now, with male flowers. Compared to the thickness of the young shoots—commonly known as “skampo” in Japanese —the current stems are thin, so the difference feels a bit off. I suppose that this plant is genetically programmed to prioritize stem elongation over stem thickening.

 

Skampo

昼顔(ヒルガオ) false bindweed

　ヒルガオは、朝に咲き夕方まで、昼の間咲き続けます。強い生命力を持っているので、どんどん増えます。地上部を引っこ抜いても、地下茎は生き残り、また芽を出します。花から受ける印象とは異なります。

　False bindweeds bloom in the morning and continue to bloom throughout the day until evening. Because they have such strong vitality, they multiply more and more. Even if you pull up the above-ground parts, the rhizomes will survive and sprout again. It differs from the impression given by flowers.

雌待宵草(メマツヨイグサ) common evening primrose

　四枚の花弁は、上端がへこんだハート形をしています。そして、花の大きさが小さいのと、葉の先が尖っているので、この植物はマツヨイグサではなく、メマツヨイグサだと思います。
　花の上に伸びたツルは、一見するとその植物自身のツルのように見えますが、メマツヨイグサはツル性の植物ではありません。他の植物のツルが絡んだと思います。

　Each of the four petals has a heart-like shape with notched tops.
Also, because the flowers are small and the tips of the leaves are pointed, I think this plant is not Evening primrose but Common evening primrose.
　The vine extending above the flowers looks like that of itself, but this plant is not a climbing plant. I think a vine of another plant has tangled up in it.

茄子(ナス) eggplant

　浮いたヘタの間から見える本体の赤紫色に、なぜか引き込まれました。
　ナスの皮には、体によいといわれる、ポリフェノールの一種である、ナスニンが多く含まれています。ナスニンの語源はナスです。語尾のニンは化学物質の名前に付く接尾辞です。日本人が命名したことが想像されますね。その通り、命名者は理研で活躍された黒田チカさんです。なお、ナスニンの英語名はnasuninです。
　ナスを食べると、アンチエイジングや、むくみ・高血圧の予防などの効果が期待できるそうです。油で調理すると、ナスニンの流出を防ぐことができますが、ナスは油をよく含むので食べ過ぎには注意しましょう。なんでもほどほどに。

　Somehow, the reddish-purple hue of the fruit, visible through the floating calyx, caught my eye.
　Eggplant skins are rich in Nasunin, a type of polyphenol said to be good for your health. The name Nasunin comes from the word Nasu. The Japanese word Nasu  means eggplant. It’s easy to imagine that a Japanese person came up with that name. That's right—the person who named it was Kuroda Chika, who made significant contributions at RIKEN. RIKEN is Japan's leading national comprehensive research institute.
　It is said that eating eggplant can help with anti-aging and prevent swelling and high blood pressure. Cooking with oil helps prevent the spill out of Nasunin, but since eggplant absorbs a lot of oil, be careful not to eat too much. Everything in moderation at all time.