モロコシ sorghum

　モロコシは、トウモロコシとは別の植物です。ところが、トウモロコシをモロコシとも呼ぶことがあるので、混同しないよう注意が必要です。
　モロコシは、白米と比べると、食物繊維が約9倍、マグネシウムが約5倍、鉄分が約3倍、脂質が約3倍と栄養豊富な雑穀です。健康・栄養面を重視するならモロコシ、消化や食べやすさを重視するなら、白米がおすすめと言われますが、味や触感も考慮すると、お米に少し混ぜて（コメ1合に対し、モロコシ大さじ1）食べるのが良いそうです。

　Sorghum is a nutrient-rich grain that contains about nine times as much dietary fiber, about five times as much magnesium, about three times as much iron, and about three times as much fat as white rice. It’s often said that if you prioritize health and nutrition, you should choose Sorghum, and if you prioritize digestibility and ease of eating, White Rice is recommended; however, if you also take taste and texture into account, it’s said to be best to mix a small amount of Sorghum into your White Rice (1 tablespoon of Sorghum per 150g of White Rice).

オカワカメ Madeira vine

　高さ2.5mにも及ぶ、このオカワカメは、見るからに、勢いよく育っています。中国の雲南省で「百薬にも勝る」と言われるほどに栄養価が高い野菜です。それは、南アメリカ原産ですが、中国経由で日本に伝わりました。
　マグネシウム、カルシウム、亜鉛、銅などのミネラルや、ビタミンA、葉酸を豊富に含みます。ほうれん草やタケノコと同様に、シュウ酸を多く含むので、食べる前に、湯通しが必要です。

　Standing nearly 2.5 meters tall, this Madeira Vine displays vigorous growth. This is so nutritious: it is called as “better than a hundred medicines” in China's Yunnan Province. Although it is native to South America, it was introduced to Japan via China. 
　It is rich in minerals such as magnesium, calcium, zinc, and copper, as well as vitamin A and folate (vitamin B9). Like spinach and bamboo shoots, it contains high levels of oxalic acid, so it must be blanched before eating. 

稲架掛け(ハザガケ) hanging rice on racks

　稲架掛けは、昔ながらの機械を使わずに行う、稲穂の乾燥方法です。刈り取った稲を束にして、逆さまに稲架（ハザ）と呼ばれる架台に、掛けて天日干しをする、手間の掛かる方法です。
　逆さまに吊るすことで、栄養分が米粒に下りるのと、日光を浴びて、アミノ酸や糖分が増えるので、味は美味しくなると言われています。

　稲架-掛け(Haza-Gake) is a traditional method of drying rice ears without the use of machinery. This is a labor-intensive method in which the harvested rice is bundled and hung upside down on a rack called a "Haza" to dry in the sun. "Gake" means to hook. 
　It is said that hanging the rice upside down allows nutrients to flow down into the grains, and exposure to sunlight increases the levels of amino acids and sugars, resulting in a more delicious flavor. 

柿(カキ) Japanese persimmon / kaki

　柿の葉の紅葉は、まだら模様になっています。人によって感じ方はさまざまで、美しいと感じる人もいれば、そうではないと感じる人もいるようです。
　秋も深まるにつれ、厚い柿の葉の中では、四つの色素が、個別に変質していきます。 緑色のクロロフィルは、消滅していきます。 黄色のカロテノイドは、クロロフィルの減少にともない、その黄色が強調されていきます。赤色のアントシアニンは、新しく作られていきます。 茶色のタンニンは、酸化していき、黒っぽい斑点となります。葉の内部で、色々な化学反応が起きているのは、興味深いことです。
　カビもまた、まだら模様を作ることがあります。褐色の周りに、黒色や緑色で縁取られた、丸い斑点ができるのは、カビが原因です。

　The autumn colors of the persimmon leaves are mottled. There is a variation in how people perceive it; some see it as beautiful, others do not. 
　As autumn deepens, four different pigments within a thick persimmon leaf undergo separate changes, creating a mosaic pattern. The green chlorophyll gradually disappears. As chlorophyll levels decrease, the yellow color of the carotenoids becomes more emphasized. Red anthocyanins are newly creating. The brown tannins oxidize and turn into dark spots. It is fascinating that various chemical reactions take place inside leaves.
　Mold can also create mottled patterns. The round spots - with a brown center and black or green borders - are caused by mold. 

紫御殿(ムラサキゴテン) purple heart

　ムラサキゴテンは、アントシアニンという色素を豊富に含んでいるので、濃い紫色をしています。ムラサキゴテンの原産地は、日差しの強いメキシコの沿岸地域です。強い紫外線から身を守るため、アントシアニンは身を守るため重要な機能をはたしています。
　日陰で育てると、アントシアニンが減り、相対的にクロロフィルが増えることになり、葉は緑がかった色合いになるそうです。

　Purple Heart has a deep purple color because it is rich in a pigment called anthocyanin. The plant is native to the coastal regions of Mexico, where the sun is intense. To protect itself from intense ultraviolet radiation, anthocyanins assume a significant function.
　It is said that when grown in the shade, the anthocyanins levels decrease and the chlorophylls levels increase relatively, causing the whole plant to have a greenish hue.

野菊(ノギク) wild chrysanthemum

　野菊は総称であって、個別の品種名ではありませんが、土手に自生しているこの菊を、野菊と呼ぶのは、相応しいと感じます。この文脈において"野"は、wildというより、"素朴さ"を表現します。
　まばらにつく舌状花は、この花に、いっそう清楚な雰囲気を、付け加えます

　The name  "No-giku (野菊)"  is a general term, not the name of a specific variety. However, I feel it is fitting to call this chrysanthemum, which grow naturally on a bank,  "No-giku". The kanji character "野" in "野菊" means "simplicity" in this context. 
　The sparsely arranged tongue-flowers add this flower an even more neat and clean air. 

小紫(コムラサキ) purple beautyberry

　コムラサキの実は、なぜ紫色をしているのでしょう？それは、鳥に実を食べてもらい、種を遠くに運んでもらうためです。自分が動けないので、鳥に頼っているのです。
　人間は、赤・緑・青の3つの色を感じる3色型色覚を持っていますが、多くの鳥類はこれに近紫外領域を感じる4色型色覚を持っています。そのため、紫色の実は、鳥にとって目立つそうです。
　自然の仕組みは、なんとうまく絡み合っているのでしょうか。

　Why are the fruits of the Purple Beautyberry purple? This is so that birds will eat the fruit and carry the seeds far away. Since plants can't move, they rely on birds. 
　Humans have trichromatic color vision, which allows them to perceive three colors - red, green, and blue - but many birds have tetrachromatic color vision, which allows them to perceive the near-ultraviolet region in addition to these three colors. For that reason, the purple berries are said to stand out to birds.
　How wonderfully intertwined the mechanisms of nature are!